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【基礎情報】
国名：カタール国、State of Qatar、首都：ドーハ、ISO3166-1国コード：QA/QAT、独立国（1971年英国より）、公用語：アラビア語、通貨：リヤル。
【地図】
カタールはサウジアラビアに突き出る半島です。近くにはアラブ首長国連邦やバーレーンがあります。
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◆海に囲まれた砂漠の国。カタールを語るのは砂漠。
カタールは、秋田県とほぼ同じ大きさの、サウジアラビアから突き出る半島です。距離はアラブ首長国連邦やバーレーンに近いけれど、陸で接するのはサウジアラビアだけ。国土のほとんどが砂漠であり、昔は定住型の暮らしを営むことができず、遊牧民主体の文化が築かれたものの、油田があり、液化天然ガスによる莫大な収入に支えられ、単独首長で独立国となりました。カタールとはアラビア語で「しずく」、つまりこの国名は「アラビア湾のしずく」を意味しています。
仕事を終え、遊牧民テントでシャイやガフワを飲むカタール人。（撮影地エデュケーションシティー）
カタールの総人口は170万人とも言われますが、そのうちカタール人は25万人。大半を、インド人労働者40万人とその他途上国の労働者が占めています。カタール労働者の出入りのため人口の変動が大きい国ではありますが、言えることは、国民に対するカタール人の比率の低さです。
本来カタール人は砂漠の遊牧民でした。しかし、「石油の上に居座る国」として、現代のカタール人は裕福ゆえに働かず、もしくはキューピー（QP、カタール石油のこと）などの重要ポストにつき、社会の中～底辺層を作るのはインド人やパキスタン人その他の人々という社会構造になっています。今、カタール料理は、砂漠の民族の伝統料理だけではありません。アラブつながりから、レバノンなどの他のアラブの料理も浸透し、なおかつインドやパキスタンの料理でさえ、現代カタール料理の一端を担っているのです。
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主食 Staple
カタール料理の主食はホブス（薄パン）です。後述する野菜や豆のディップをすくって食べます。ホブスはアラブ全般に共通する主食ですけれど、そのうちガルフ諸国（クウェート、バーレ－ン、カタールあたりの湾岸諸国）の地域に共通する主食としては、お米を使ったマクブース（肉や魚の炊き込みご飯）があります。カタールは、後述するインド・パキスタン人系の店が多く、いわゆるカレーが浸透していることもあり、米をよく食べるという印象もあります。インド・パキスタン系の米料理としては、カレーと共に食べる白米のほか、ビリヤニ（２色米スパイシーライスの中に肉が埋まっているもの）があります。
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インド India
お隣のアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）にも言えることなのですが、カタールを旅行して、安飯屋に入ると、出てくるものはインド料理やパキスタン料理であることが多々あります。カタールは元英領の国であり、元英領の国にはインドからの移民が多い。
なお、ここで言う「インド人」とは、今のインドの国民に相当する人のほか、バングラデシュ人やパキスタン人も含む言葉であります。植民地各地へは、インド分割前から移住政策がなされたため、当時を鑑みる「インド」とは、広い言葉として捉えることが重要です。このようなインド人（インド系の人々）のコミュニティーが安定していることから、南アフリカ共和国に移住したインド人（あるいはその子孫）もカタールにも多く集結しています。
インド系の料理では、私たち日本人が「カレー」と呼ぶようなおかずが食べられ、マサラ（肉を香辛料でとろみカレーのように調理したもの）とカリー（マサラよりも水分が多いカレー）に大別されます。肉をミンチにして作るドライカレー風の料理はキーマと言います。そのほか、上述のビリヤニ（2色米スパイシーライスの中に肉が埋まっているもの）などなど、数々のインド系の料理がカタールで食べられています。
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肉のおかず Meat
本来カタール人は砂漠の遊牧民であり、現在も降雨依存型の農業はできない国ですので、肉食の文化を継承し、カタール人は肉を今も大変に好みます。同じく遊牧民に端を発するトルコ、そのオスマントルコの支配を経験したことなどからも、ケバブ（串焼き）やシャウルマ（薄切り肉を重ねて焼いて削ぎ落とす）などのトルコと共通する料理も好まれます。
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軽食 Quick Eats
カタールの軽食は、他のガルフ湾岸アラビア諸国と共通しています。シャウルマという、薄切り肉を重ねて横から熱をあててローストし、外側からそぎ落として、少々の野菜と一緒にパンにはさんで食べる軽食が人気です。
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お酒 Alcoholic Drinks
カタールは厳粛なイスラム教の国とみなされますが、酒類は違法ではありません。国内では、外国人向けホテルのバーでお酒を飲むか、高額を払って許可証を取って国内唯一のリカーショップであるQDC（Qatar Distribution Company、国内に2店舗ある）でお酒を買うことができ、このように、カタールでは外国人には飲酒機会の配慮があります。なお、許可証制度による酒類の購入は所得額に応じて限度が定められ、また一定以上の所得がないと許可が下りません。カタール居住許可がないとQDC許可も下りないため、カタール駐在外国人向けの制度とみなされます。
また、酒類のカタールへの持ち込みは（たとえみりんであっても）禁止されますし、公共の場での飲酒や酒気帯びは違法です。
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料理名一覧 Food & Drink Glossary
【主食】
- ビリヤニ（Biryani）・・・2色米スパイシーライスの中に肉が埋まっている。
- ホブス・・・薄パン
- マクブース・・・肉や魚の炊き込みご飯。
【肉のおかず】
- ケバブ・・・肉の串焼き
- シャウルマ・・・薄切り肉を大きく焼いて削ぎ落としたもの
【インド系の料理】
- カリー・・・マサラよりも水分が多いカレー
- キーマ・・・肉をミンチにして作るドライカレー風の料理
- ビリヤニ（Biryani）・・・2色米スパイシーライスの中に肉が埋まっている。
- マサラ・・・肉を香辛料でとろみカレーのように調理したもの
